—Mirame las ojeras, Gonza. Te juro por mis viejos que no duermo cuatro horas seguidas desde el jueves pasado.
Martín revuelve el pocillo de café como si buscara una respuesta en el fondo de la taza. Estamos en una confitería sobre la calle Triunvirato, en Villa Urquiza. Son las 9 de la mañana de un martes de lluvia. Afuera la gente corre esquivando charcos; adentro, Martín tiene la mirada perdida de quien acaba de salir de una trinchera.
—¿Qué pasó, boludo? —le pregunta Gonzalo, amigo desde la secundaria y dueño de una tornería en Caseros—. ¿La AFIP? ¿El sindicato?
—Ojalá fuera la AFIP, por lo menos te dan plan de facilidades —suspira Martín con una media sonrisa amarga—. Me clavaron un cheque de 8 palos doscientos. Y lo peor... me lo clavó Osvaldo.
Gonzalo frena la medialuna a mitad de camino a la boca y frunce el ceño.
—¿Osvaldo el de la constructora? ¿El que te compra desde el 2021? ¿El que te invitó al cumpleaños de 15 de la hija? No me jodas. Si ese tipo es un reloj suizo.
—Era un reloj suizo —corrige Martín, remarcando el pasado—. Hasta que el reloj se quedó sin pila y a mí me cayó el péndulo en la nuca.
«"Martincito, me salió una obra gigante en Añelo. Necesito 3 pallets de válvulas y bombas para despachar mañana mismo. Te dejo un cheque propio a 45 días. Sabés cómo laburo". Y yo, de pelotudo, le dije que sí sin titubear.»
El pedido que parecía la salvación del mes
Martín se acomoda en la silla y empieza a desglosar la cronología de la trampa. No fue un estafador desconocido que cayó de la nada con DNI falso. Fue el cliente de confianza, el que siempre pagaba a 30 días, el que tomaba café en su oficina y se quejaba de los mismos impuestos y de la misma inflación.
—Hará unos dos meses viene Osvaldo al galpón —recuerda Martín—. Se baja de la camioneta, impecable. Me dice que le salió una subcontratación enorme para una petrolera. Que necesitaba tres pallets completos de conexiones de alta presión, válvulas esclusa y dos bombas centrífugas. Mercadería pesada. Más de 8 millones de pesos de costo.
—¿Y cómo te pagaba? —pregunta Gonzalo.
—Me dijo: "Martín, la petrolera me certifica a 60 días, pero yo para no complicarte te firmo un eCheq propio a 45 días corridos. Vos sabés que mi firma vale oro". Y yo le creí. ¿Cómo no le iba a creer si le vendí más de 50 veces y nunca rebotó un solo peso? Le cargamos el flete en dos horas y le deseé suerte en la obra.
—¿Y qué pasó al día 45?
—Llegó el día del depósito. Yo ya tenía ese dinero calzado. Le había emitido cheques a mis proveedores de cañerías y bronce para pagarles materia prima, calculando que la plata de Osvaldo entraba el jueves a primera hora.
Martín abre los brazos, impotente.
—Viernes 08:15 de la mañana. Abro el Home Banking del Galicia para ver si ya estaba acreditado. Veo un cartel rojo en la bandeja de eCheqs: "Rechazado. Causal 01: Sin Fondos Suficientes". Se me heló la sangre, Gonza. Sentí que se me caía el piso del galpón.
La llamada del viernes a las 9:00 AM
—Martín: «Hola Osvaldo, ¿todo bien? Che, me acaba de saltar rechazado el eCheq de los 8 millones... debe haber sido un error del banco o te faltó hacer una transferencia interna.»
—Osvaldo: «Uh, Martincito querido, no me digas. Qué desastre estos bancos. Quedate súper tranquilo que fue un tema de descubierto que no me autorizaron a tiempo. El martes a primera hora te lo rescato con una transferencia directa, te doy mi palabra.»
—Martín: «Llegó el martes: apagado. Llegó el miércoles: "El número solicitado no corresponde a un abonado en servicio".»
El efecto dominó: cuando el clavo ajeno te perfora a vos
—Ahí empezó mi verdadera pesadilla —sigue Martín—. Como no entraron los 8 millones de Osvaldo, no pude cubrir dos cheques que yo le había dado a Acindar y a otro mayorista de Quilmes. A las 11 de la mañana me llama mi oficial de cuenta del banco: "Martín, tenés que cubrir $4.500.000 antes de las 13:00 o te tengo que rechazar los cheques propios".
—Tuve que salir a liquidar dólares que tenía guardados para el aguinaldo de los chicos, vender a pérdida un lote de stock en efectivo y pagar intereses de descubierto monstruosos. Casi me infarto. Por un cheque que no era mío, mi empresa quedó al borde del abismo.
—¿Y fuiste a buscarlo al taller? —indaga Gonzalo, agarrándose la cabeza.
—Fui el jueves con el auto hasta San Martín. Persianas bajas. Había dos empleados fumando en la vereda. Me acerqué y les pregunté por Osvaldo. Se me quedaron mirando con una lástima... Uno me dijo: "Jefe, Osvaldo no viene hace tres semanas. A nosotros nos debe dos meses de sueldo y el aguinaldo. Ya vinieron cuatro proveedores a buscar máquinas porque le rebotó cheques a medio mundo".
Lo que descubrí cuando metí el CUIT en el BCRA
Esa misma tarde, mi contador me dijo: "¿Pero vos no revisaste la Central de Deudores del Banco Central antes de entregarle los 3 pallets?". Yo ni sabía que podías ver los cheques de cualquier empresa en 5 segundos. Cuando pusimos el CUIT de Osvaldo, se me cayó la mandíbula:
La lección de los 8 millones: Confianza sí, pero con auditoría
Martín termina su café frío. Se endereza en la silla y mira a su amigo a los ojos:
—¿Sabés qué aprendí de todo esto, Gonza? Que en Argentina no existe la "confianza ciega". No podés basar la supervivencia de tu empresa, el sueldo de tus empleados y tu tranquilidad familiar en una charla simpática de café o en que hace tres años te pagaba puntual.
—Las empresas no se funden de un día para el otro. Van dejando migas en el camino: primero se atrasan 15 días con un banco, después les bajan la categoría a Situación 2, después empiezan a rebotar cheques chicos de $300.000, y cuando ya nadie les fía, van a buscar al proveedor más confiado para sacarle la última tanda grande con un cheque a fecha lejana.
—Ahora en mi empresa pusimos una regla de oro inquebrantable: no sale un solo tornillo del depósito sin antes pasar el CUIT del cliente por el radar. Si tiene un cheque rechazado sin levantar o si el BCRA le cambió la situación, se le pide transferencia anticipada. Y al que no le guste, que le compre a otro. Prefiero perder una venta que perder 8 millones y no poder dormir.
Gonzalo se queda en silencio. Saca su teléfono del bolsillo, abre el navegador y escribe el CUIT de su mayor cliente de chapa. Porque a veces, una simple consulta a tiempo es lo único que separa a una pyme de la quiebra.